В конце II – начале I тыс. до н. э., на территории Среднего и Нижнего Амура происходят важные изменения, связанные с развитием и усложнением производящего хозяйства. Можно говорить о том, что в этот период племена, населявшие Приамурье, начинают постепенно переходить к использованию железных орудий и технологиям добычи железа из хорошо доступной в условиях региона болотной руды.  Эти процессы знаменуют начало раннего железного века. Появление металлических орудий способствовало развитию разных отраслей производства, в первую очередь земледелия и скотоводства. Многие исследователи приходят к выводу о том, что земледелие на Дальнем Востоке появилось еще в поздненеолитическую эпоху, но именно с появлением металла в производстве орудий труда, земледелие становится важной составляющей частью для ведения хозяйства местным населением. 

Реконструкция жилища урильской культуры

В Приамурье в это время распространяется культура, получившая название по найденному поселению на острове Урильском (остров Урильский расположен на юго-востоке Амурской области в среднем течении р. Амур), обследованному А.П. Окладниковым и А.П. Деревянко в 1961 и в 1963 гг.

Ареал распространения урильской культуры – обширная территория Среднего и Нижнего Амура от Благовещенска до Николаевска-на-Амуре.

Самая многочисленная часть находок на раскопках урильских поселений – керамическая посуда. Именно с появлением комплексов с посудой, оформленной техническим декором, который был совершенно не характерен для местного неолита, можно определять хронологические рамки раннего железного века в Приамурье. Этот признак — надежный маркер амурского палеометалла, и этот же признак определяет его коренное отличие от синхронных культур Приморья. Изготавливалась она из глины с минеральными добавками ленточно-кольцевым налепом.

Образцы формы и орнаментов сосудов урильской культуры

Многие из найденных изделий окрашены охрой – природного пигмента, состоящего из гидрата окиси железа с примесью глины, который дает красноватый оттенок. Помимо горшков встречаются амфоровидные сосуды и чаши, глиняные светильники в виде пиал. Орнаментировалась чаще всего верхняя часть сосуда. Узоры наносились в виде прочерченных зубчатым инструментом разнонаправленных линий, меандра, сетки, гребенчатых оттисков, наколов палочкой. На горловине сосудов часто располагался налепной валик.

Реконструкция сосудов

Кроме керамики, на поселениях урильской культуры археологи находили орудия для растирания зерна в муку, мотыги, топоры, ножи, наконечники стрел, бусы.

Хозяйственная направленность обитателей амурских стоянок урильской культуры отражает активные занятия рыболовством, скотоводством (кости рыб, свиньи, козы, скопления раковин) и земледелием (ладьевидный курант, шлифованные ножи). Об оседлом образе жизни свидетельствуют и жилища урильцев. Они устраивались в глубоких котлованах подпрямоугольной формы и имели каркасно-столбовую конструкцию. В жилищах обычно располагалось много хозяйственных ям, вокруг которых отмечалась повышенная концентрация находок.

Реконструкция сосуда