Сегодня исполняется 118 лет со дня рождения Алексея Павловича Окладникова (03.10.1908 - 18.11.1981) - советского учёного, археолога, этнографа, историка, академика АН СССР.

Алексей Павлович является автором фундаментальных работ по истории первобытного общества и  популярных книг для широкого круга читателей, которым интересна древняя история и первобытное искусство Он внёс неоценимый вклад в исследование истории народов, населяющих территории Сибири, Дальнего Востока, Средней и Центральной Азии. Его имя широко известно как у нас в стране, так и за рубежом. Алексей Павлович считается одним из основоположников сибирской школы археологов, получившей всеобщее признание.

Основные направления исследований А.П. Окладникова связаны с такими вопросами древней истории, как первоначальное расселение человека, ранняя история коренных сибирских и дальневосточных народов, становление русской культуры и др. Им впервые изучены археологические памятники Якутии, открыты останки неандертальца в Узбекистане, исследован палеолит в Туркмении и Восточной Сибири, открыты памятники каменного века в Монголии. 

Важнейшим направлением научного творчества академика Окладникова было первобытное искусство. На базе Института истории, филологии и философии СО АН СССР (в настоящее время – Институт археологии и этнографии РАН), директором (с 1966 г.) которого он был, сформировалась научная школа по изучению первобытного искусства, основателем которой по праву считается А.П. Окладников. Весомый вклад в изучение первобытного искусства внесли такие видные ученые – представители этой научной школы, как В.И. Молодин, З.А. Абрамова, В.В. Бобров, Д.Л. Бродянский, Р.С. Васильевский, В.Д. Кубарев, В.Е. Ларичев, А.И. Мазин, А.И. Мартынов, В.Е. Медведев, Е.А. Окладникова, В.Т. Петрин. Подготовка квалифицированных специалистов – учеников и преемников А.П. Окладникова – осуществлялась также в Новосибирском государственном университете, где ученый с 1962 года заведовал кафедрой всеобщей истории.

Предложенные А.П. Окладниковым методические и методологические подходы к изучению наскальной изобразительной деятельности древнего человека, разработанная им культурно-хронологическая интерпретация памятников наскального искусства – востребованы и сегодня научным сообществом и продолжают развиваться благодаря современным научно-техническим достижениям.

Еще в 1935 г. во время первой своей экспедиции на Нижний Амур, организованной по инициативе и при поддержке В.Г. Тан-Богораза, А.П. Окладников обратил внимание на своеобразие неолитических памятников долины р. Амура. Возглавляемый А.П. Окладниковым отряд археологов отправился из Хабаровска в разведку по реке Амур, намереваясь добраться на лодке до устья реки. В течение четырёх месяцев экспедиция открыла на этом маршруте множество археологических памятников — древние стоянки, поселения и городища, зафиксировала наскальную живопись древних цивилизаций.

В 50-х годах внимание Алексея Павловича привлекла ранняя история народов Дальнего Востока, что было подготовлено всеми предшествующими исследованиями и обусловливалось концепцией, характерной для А.П. Окладникова, стремящегося понять закономерности исторического процесса в целом, в общей исторической связи событий и явлений. В этой области А.П. Окладникова интересовали прежде всего четыре крупные проблемы:

во-первых, вопрос о первоначальном заселении человеком территории Дальнего Востока, теснейшим образом связанный с проблемой заселения Американского континента;

во-вторых, причины необычайно высокого уровня развития неолитических культур Приамурья и Приморья, своеобразие их экономики;

в-третьих, этногенетические проблемы – формирование дальневосточных палеоазиатов и тунгусо-маньчжурских племен, а также их взаимоотношения с народами соседних областей;

в-четвертых, возникновение и развитие на Дальнем Востоке первых государственных образований - Бохай и «Золотой империи» чжурчжэней.